Das Thrift impulsa un recurso vital esencial para los residentes del Alto Valle
Das Thrift ofrece una amplia gama de productos, incluyendo ropa para niños y adultos, artículos para el hogar, zapatos y joyería. La ropa de mujer es su artículo más popular.
Das Thrift es una pequeña tienda de segunda mano ubicada en la esquina de Front Street y 14th Street, junto a la autopista 2 en Leavenworth. A pesar de su espacio limitado, ofrece una amplia variedad de ropa para niños y adultos, zapatos, ropa de cama, artículos para el hogar y libros.
La tienda de segunda mano comenzó como parte de la despensa de alimentos Community Cupboard, compartiendo originalmente su espacio más abajo en la misma cuadra. Aunque las dos se separaron en 2018, siguen estando inextricablemente vinculadas. Primero, porque ambas son programas de Upper Valley MEND , y segundo porque la tienda de segunda mano siempre se ha utilizado para ayudar a pagar los costos de funcionamiento de la despensa de alimentos.
Una pequeña tienda con una gran misión
“El Despensa Comunitaria es único en comparación con muchas despensas de alimentos de la región”, afirma Kaylin Bettinger, directora ejecutiva de MEND. “Abre seis días a la semana, cuenta con personal remunerado y un presupuesto específico para la compra de ciertos alimentos. Por ello, su funcionamiento es relativamente costoso. Cuesta más de $300,000 al año. Podemos lograrlo porque las ganancias de Das Thrift ayudan a subsidiar el Despensa Comunitaria. Al combinar estas ganancias con las generosas donaciones de la comunidad, el Despensa puede operar de forma sostenible cada año”.
Quienes deseen donar a Das Thrift llevan sus artículos al centro de clasificación, que aún está junto al Armario Comunitario. Hay una ventanilla de autoservicio, donde los voluntarios aceptan los artículos y los clasifican.
La mayoría de la gente dona a Das Thrift artículos en muy buen estado y con alta probabilidad de reventa. Ropa y artículos del hogar limpios, usados en buen estado y sin manchas ni agujeros, se ponen a la venta en Das Thrift. Sin embargo, Das Thrift tiene espacio limitado y no cabe todo lo que se dona. Parte se empaqueta y se envía a Wenatchee Goodwill, que acepta muchos artículos para los que Das Thrift simplemente no tiene espacio.
La gerente de Das Thrift, Catalina Arellano, su personal y sus voluntarios son selectivos por una razón: cuanto más rápido se vendan los artículos, más personas pueden encontrar ayuda con alimentos en Cupboard.
“Supongamos que alguien dona unos pantalones”, dice Catalina Arellano, gerente de Das Thrift. “No veo los pantalones. Veo cuánto puedo venderlos para comprar alimentos nutritivos para una familia”.
Catalina ha sido la gerente de Das Thrift desde 2020. Ella, su equipo de personal y voluntarios se aseguran de que los artículos de Das Thrift tengan la mayor probabilidad de generar ingresos para el Community Cupboard. Sus artículos más populares —ropa de mujer, zapatos, joyas y artículos para el hogar— ocupan una gran parte del inventario de la tienda. Cada artículo tiene un precio según una tabla de valores, basado en su estado y su precio de venta en una tienda física.
“Todo depende de la calidad de la pieza, de su aspecto y de su marca”, dice Catalina.
Los voluntarios y el personal se encargan de las diferentes secciones según el tiempo disponible, sacando artículos que llevan allí más de dos o tres semanas. Los artículos nuevos con etiqueta se rebajarán. Los artículos usados se guardan en el estante de $2. El resto se envía a Goodwill.
“Básicamente, le damos un mes como máximo, y si no se vende, se acaba”, dijo Catalina. “Tenemos que hacer una sección diferente cada día para mantener el ritmo porque tenemos tantas secciones. Como la tienda es pequeña, me gusta cuando los estantes tienen cosas que se ven bien y llaman la atención de los clientes”.
Más que cualquier otro programa MEND, Das Thrift depende en gran medida de la ayuda de los voluntarios. Hasta ocho voluntarios al día trabajan por turnos en Das Thrift y en el centro de clasificación. Das Thrift suele contar con dos empleados, además de los voluntarios.
Muchos de los voluntarios de Das Thrift están motivados por un deseo genuino de ayudar a los demás. Para algunos, el voluntariado también ofrece una forma significativa de conectar con la comunidad y le da un propósito a su rutina semanal. Es una oportunidad de marcar la diferencia y, al mismo tiempo, enriquecer sus propias vidas.
Aunque muchas personas ven la donación a una tienda de segunda mano como una forma de regalar algo que ya no quieren, Catalina anima a las personas a mirar su donación de una manera diferente.
“No se trata solo de vaciar el armario”, dice. “Cada artículo que donas nos ayuda a alimentar a alguien que lo está pasando mal. Es un regalo muy valioso”.