Das Thrift impulsa una línea de vida esencial para los residentes del Alto Valle

Das Thrift ofrece una variedad de productos, incluyendo ropa para niños y adultos, artículos para el hogar, zapatos y joyas. La ropa de mujer es su artículo más popular.

Das Thrift es una pequeña tienda de segunda mano en la esquina de Front Street y 14th Street, justo al lado de la Highway 2 en Leavenworth. A pesar de su espacio limitado, cuenta con una amplia variedad de ropa para niños y adultos, zapatos, ropa de cama, artículos para el hogar y libros.

La tienda de segunda mano comenzó como parte de la despensa de alimentos Community Cupboard, originalmente compartiendo su espacio más adelante en la misma calle. Aunque los dos se convirtieron en lugares separados en 2018, todavía están inextricablemente unidos. Primero, porque ambos son programas de Upper Valley MEND, y segundo, porque la tienda de segunda mano siempre se ha utilizado para ayudar a pagar los costos de funcionamiento de la despensa de alimentos.

Una pequeña tienda con una gran misión

“Community Cupboard es único en comparación con muchas despensas de alimentos en toda la región”, dice Kaylin Bettinger, Directora Ejecutiva de Upper Valley MEND. “Está abierto seis días a la semana, tiene personal remunerado y tiene un presupuesto específico para la compra de ciertos alimentos. Debido a esas cosas, es relativamente caro de mantener. Cuesta más de $300,000 al año operar. Podemos hacer que funcione porque las ganancias obtenidas de Das Thrift ayudan a subsidiar Community Cupboard. Cuando esas ganancias se combinan con generosas donaciones de la comunidad, significa que el Cupboard puede operar de manera sostenible cada año.”

Cualquiera que quiera donar a Das Thrift lleva sus artículos al centro de clasificación, que todavía está adjunto a Community Cupboard. Hay una ventanilla de autoservicio conveniente, donde los voluntarios aceptan los productos y los clasifican.

La mayoría de la gente da a Das Thrift artículos que están en muy buenas condiciones y tienen una alta probabilidad de ser revendidos. Ropa limpia, usada con cuidado y artículos para el hogar sin manchas ni agujeros se ponen a la venta en Das Thrift. Pero Das Thrift tiene espacio limitado y no puede acomodar todo lo que se dona. Parte de ello se empaqueta y se envía a Wenatchee Goodwill, que puede aceptar muchos artículos para los que Das Thrift simplemente no tiene espacio.

La gerente de Das Thrift, Catalina Arellano, y su personal y voluntarios son selectivos por una razón: cuanto más rápido se venden los artículos, más personas pueden encontrar ayuda con alimentos en el Cupboard.

“Digamos que alguien dona un par de pantalones”, dice la gerente de Das Thrift, Catalina Arellano. “Yo no veo los pantalones. Veo por cuánto puedo venderlos para comprar alimentos nutritivos para una familia.”

Catalina ha sido la gerente de Das Thrift desde 2020. Ella y su equipo de personal y voluntarios se aseguran de que los artículos en Das Thrift tengan la mejor oportunidad posible de generar dinero para Community Cupboard. Sus artículos más populares (ropa de mujer, zapatos, joyas y artículos para el hogar) ocupan una gran parte del inventario de la tienda. Cada artículo tiene un precio de acuerdo con una tabla de valores, basada en su condición y en lo que el artículo se vendería en una tienda minorista.

“Todo depende de la calidad del artículo, cómo se ve y su marca”, dice Catalina.

Los voluntarios y el personal abordan diferentes secciones según el tiempo lo permite, sacando los artículos que han estado allí por más de dos o tres semanas. Cualquier artículo que sea nuevo con etiqueta será rebajado. Los artículos usados van al estante de $2. Todo lo demás se envía a Goodwill.

“Básicamente le damos un mes como máximo, y si no se vende, se va”, dijo Catalina. “Tenemos que hacer una sección diferente cada día para mantenernos al día porque tenemos muchas secciones. Como la tienda es pequeña, me gusta cuando los estantes tienen cosas que se ven bien y llaman la atención de los clientes.”

Más que cualquier otro programa de Upper Valley MEND, Das Thrift depende en gran medida de la ayuda de voluntarios. Hasta ocho voluntarios al día trabajan en turnos en Das Thrift y el centro de clasificación. Das Thrift generalmente tiene dos empleados trabajando además de los voluntarios.

Muchos de los voluntarios de Das Thrift están motivados por un deseo genuino de ayudar a los demás. Para algunos, el voluntariado también ofrece una forma significativa de conectarse con la comunidad y añade propósito a su rutina semanal. Es una oportunidad para marcar la diferencia al mismo tiempo que enriquece sus propias vidas. 

Aunque muchas personas ven la donación a una tienda de segunda mano como una forma de regalar algo que ya no quieren, Catalina anima a la gente a ver su donación de una manera diferente.

“No se trata solo de despejar tu armario”, dice. “Cada artículo que donas nos ayuda a alimentar a alguien que está luchando. Ese es un regalo poderoso.”