El valle superior se recupera tras unas inundaciones y cortes de electricidad sin precedentes

La tormenta de viento de mediados de diciembre derribó muchos árboles en Upper Valley, incluido este, que cayó sobre la esquina de una de las viviendas de alquiler de MEND. A pesar de los importantes daños materiales, afortunadamente no se registraron heridos graves a causa de la tormenta en Upper Valley.

A mediados de diciembre, unas inundaciones sin precedentes y vientos de 110 km/h provocaron importantes cortes de electricidad y cierres de carreteras, y causaron daños en las viviendas de muchos residentes del Upper Valley.

Casi tan rápido como se produjo el caos, la gente del Upper Valley y más allá comenzó a buscar formas de ayudar. Las organizaciones locales comenzaron a recopilar listas de recursos y a organizar grupos de personas para ayudar con la limpieza. Varias empresas cercanas al lago Wenatchee ofrecieron alojamiento a aquellas personas cuyas casas inundadas se habían vuelto inhabitables. Llegaron donaciones a Upper Valley MEND todo el país para apoyar a los afectados por la tormenta.

Aunque los programas de MEND se vieron temporalmente obstaculizados por el corte de electricidad, tras una breve interrupción de los servicios, los empleados y voluntarios volvieron al trabajo. A pesar de haber atendido ya a un número récord de visitantes en el Community Cupboard en noviembre, las nuevas inscripciones se dispararon. La ayuda para el alquiler se convirtió en algo esencial, ya que muchas personas se apresuraron a buscar nuevos lugares donde vivir. La trabajadora social Liz Hazen ayudó a alojar a varias personas en hoteles de forma temporal hasta que se pudo encontrar otro alojamiento. Das Thrift ayudó a reemplazar la ropa y otros artículos perdidos durante la tormenta.

A finales de diciembre, MEND había proporcionado más de 22 000 dólares en ayuda económica a las personas afectadas por las inundaciones y la tormenta, sin incluir el aumento del uso del Community Cupboard.

La mano de obra local se ve gravemente afectada por la caída del turismo

Los empleados de Stevens Pass se vieron especialmente afectados. El clima inusualmente cálido retrasó el inicio de la temporada de esquí. El cierre de la autopista 2 impidió a los esquiadores llegar a la estación hasta que el Departamento de Transporte comenzó a permitir el tráfico por el lado este del paso mediante un coche piloto. Sin trabajo, los empleados solicitaron ayuda para pagar la comida y el alquiler.

Aunque la prioridad ha sido proporcionar a las personas un hogar seguro, esto es solo uno de los aspectos de los efectos de la tormenta. Muchos empleados locales perdieron su trabajo cuando el corte de electricidad obligó a suspender el Festival Village of Lights. Una mujer que ya estaba al borde de no poder llegar a fin de mes acudió a MEND tras la tormenta, ya que no podía seguir manteniéndose a flote por sí sola.

Muchas personas se han puesto en contacto con MEND para preguntar cómo pueden ayudar. Una opción es ayudar a difundir los programas de MEND compartiendo nuestra página de recursos para ayudar a los damnificados por la tormenta. El personal de MEND también está trabajando en otras formas de apoyar a la comunidad de Upper Valley y compartirá más información sobre esas opciones por correo electrónico en los próximos días.

Mientras tanto, agradecemos a todos los que se han puesto en contacto con nosotros: su preocupación y deseo de ayudar a la comunidad de Upper Valley ha sido escuchado y muy apreciado.