Rachel Oseguera ha perdido recientemente su seguro médico. Es solo uno de los muchos contratiempos a los que se ha enfrentado en su vida, aunque Rachel también ha superado muchos obstáculos. Su optimismo la ayuda a seguir adelante.
Rachel Oseguera se enteró de que le habían cancelado el seguro médico cuando fue a recoger una receta.
Rachel lleva toda la vida afiliada a Apple Health, el programa de Medicaid del estado de Washington que ofrece asistencia sanitaria gratuita a personas con bajos ingresos. Aunque había recibido un par de cartas de Apple Health antes de descubrir que le habían cancelado el seguro, comentó: «La verdad es que no lo entendí bien. He tenido seguro gratuito toda mi vida y esto es algo totalmente nuevo para mí».
Rachel ya tenía concertada una cita con MEND para ver si podía obtener ayuda económica. Además de esa ayuda, la trabajadora social de MEND, Liz, ayudó a Rachel a ponerse en contacto por teléfono con alguien de Washington Health Plan Finder, el mercado de seguros médicos del estado.
«La señora me dijo que gano 41 dólares más de lo que se permite al mes [para cumplir los requisitos]», dijo Rachel.
Rachel gana unos 2.200 dólares al mes y tiene una hija que cursa el bachillerato y vive con ella. A pesar de tener una persona a su cargo, sus ingresos superaban en 41 dólares el límite para poder acogerse al programa Apple Health. En su lugar, según le explicó el agente, podía elegir entre tres planes de seguro diferentes disponibles en el mercado de seguros, el más barato de los cuales costaba unos 150 dólares al mes, con una franquicia de unos 7.000 dólares. Por otra parte, si sus ingresos volvían a situarse por debajo del umbral, podría subir sus nuevas nóminas en un plazo de 30 días y, posiblemente, volver a tener derecho a un seguro médico gratuito.
Antes de quedarse sin seguro, a Rachel le acababan de extraer los dientes inferiores para prepararse para la dentadura postiza que tenía pensado ponerse. Ahora ya no está segura de poder permitírselo, ya que es posible que tenga que hacer frente a copagos y franquicias.
Poco después, Rachel recibió otra carta por correo sobre su seguro médico. Le pedían que presentara pruebas de que ya no estaba en prisión. Rachel lleva 13 años sin estar en la cárcel.
A Rachel le ha costado mucho esfuerzo llegar hasta donde está ahora. Aunque se independizó a los 16 años, sus problemas con la adicción le dificultaron alcanzar cualquier tipo de estabilidad. No crió a sus cuatro hijos mayores debido a esa misma adicción a las drogas que la llevó a la cárcel en dos ocasiones.
La perseverancia da sus frutos
Sin embargo, desde entonces han cambiado muchas cosas. Rachel lleva 11 años sin beber. Forma parte de un grupo parroquial muy unido que le brinda mucho apoyo. Lleva siete años viviendo en el Upper Valley y ha criado a sus dos hijos menores.
Rachel consiguió un trabajo en un hotel de Leavenworth tras salir de la cárcel. Solía venir en autobús desde Wenatchee, donde vivía con sus hijos. Les decía que eligieran en qué lado de la autopista de Leavenworth querían vivir. Rachel sabía lo que quería —vivir en Upper Valley— y siguió trabajando para hacer realidad ese sueño.
«Dondequiera que haya una montaña, Él puede moverla», les dijo a sus hijos. «Dios puede hacerlo».
Su fe y su perseverancia dieron sus frutos. Con la ayuda de un programa de realojamiento, Rachel pudo mudarse a una vivienda social en Leavenworth: primero a un piso de dos dormitorios y, después, a uno de tres dormitorios cuando quedó uno disponible.
«Estaba en la gloria», dijo. «Era mi primera casa por mi cuenta. El primer trabajo que había conseguido yo sola».
El Upper Valley se ha convertido en su hogar, donde Rachel cuenta con una comunidad de personas que se preocupan por ella. Cuando su madre falleció a causa de la COVID, esa comunidad organizó una iniciativa para llevarle comida y la ayudó en todo lo que pudieron.
«Estaba hecha un desastre. Mi casa era un desastre», dijo. «Me abrazaron. Creo que en esta comunidad la gente es maravillosa. Preciosa. Tolerante».
Rachel se ha esforzado mucho por encontrar un trabajo que le resulte adecuado. Antes de la pandemia de la COVID, trabajaba ayudando a otras personas con trastornos por consumo de sustancias en el Centro de Drogas y Alcohol de Wenatchee. Le encantaba ese trabajo.
«Ese trabajo lo era todo para mí», dijo.
Cuando falleció su madre, Rachel quedó devastada por la pérdida y decidió tomarse una baja médica por motivos familiares. Para cuando estuvo lista para volver al trabajo, había decidido solicitar otro puesto, que no se ajustaba tan bien a ella. Al no salir bien, no tuvo tiempo de volver a solicitar su antiguo puesto: necesitaba volver a cobrar un sueldo y empezó a buscar en el Upper Valley, más cerca de casa. Tras varios intentos por encontrar un trabajo que le gustara, acabó en Dan’s Food Market, en Leavenworth, un lugar que también le encanta.
«En Dan’s, eso satisface mi necesidad de relacionarme con el público», afirmó.
A pesar de los numerosos contratiempos, el optimismo natural de Rachel sigue brillando. «Siempre he visto las cosas de forma positiva porque no puedo obsesionarme con lo que no puedo cambiar», afirma. «Simplemente sé que vendrán días mejores».
A Rachel se le ilumina la cara cuando habla de su familia. Tiene seis hijos y siete nietos, y no los da por sentado. Le ha costado mucho esfuerzo llegar al punto en el que puede mantener una relación con muchos de ellos. Incluso pudo irse de vacaciones con la familia, algo que significó mucho para ella. Al mismo tiempo, averiguar cómo seguir pasando tiempo de calidad juntos y ofrecerles apoyo sin poner en peligro la estabilidad que tanto le ha costado conseguir es un proceso continuo.
«No quiero que ninguna pieza dura golpee a mis hijos», dice. «Si lo tengo, les ayudaré. Y aunque no lo tenga, les ayudaré».
No obstante, Rachel sabe que este es un obstáculo como cualquier otro, uno que podrá superar de la misma forma en que ha superado otros retos a los que se ha enfrentado hasta ahora.
«¿Cuál es el siguiente paso?», se dice a sí misma. «¿Qué puedo hacer para mejorar, aunque sea un poquito más?»
Rachel dispone de muy poco tiempo para decidirse por una de las opciones de pago o subir nuevas nóminas para recuperar su seguro. Si no hace nada, se quedará sin ningún tipo de seguro.
«Aunque gran parte de mi trabajo consiste en ayudar a las personas a encontrar recursos y proporcionarles ayuda económica, también les ayudo a desenvolverse en estos sistemas complejos que son difíciles de entender incluso en las mejores circunstancias», afirma Liz, la trabajadora social. «Es aún más difícil cuando las personas están estresadas y tienen mucho que hacer».
Mientras tanto, Rachel sigue mirando hacia el futuro, imaginando cómo quiere que sea su vida más adelante. En definitiva, Rachel quiere tener su propia casita, un espacio que sea solo para ella y su perro.
«No voy a renunciar a mi sueño», afirma. «He renunciado a muchos sueños, pero a este no voy a renunciar».